Maltraitance des aînés : ce qu’il faut savoir pour mieux agir
Chaque année, le 14 juin marque la Journée mondiale de sensibilisation à la maltraitance des personnes aînées. C’est l’occasion de se rappeler qu’aucun aîné ne devrait vivre dans la peur, la honte ou l’isolement. Et pour mieux prévenir, il faut d’abord mieux comprendre.
Qu’est-ce que la maltraitance des aînés?
La maltraitance désigne tout geste singulier ou répétitif, ou toute absence d’action appropriée, qui cause du tort ou de la détresse à une personne âgée, souvent dans une relation de confiance.
Elle peut être intentionnelle ou non, et se produit parfois dans des contextes où les aidants sont dépassés, mal informés ou isolés.
Les principales formes de maltraitance
Psychologique ou émotionnelle : propos humiliants, menaces, isolement, infantilisation, intimidation.
Physique : gestes violents, contention physique, privation de nourriture ou de soins.
Financière ou matérielle : vols, pressions pour modifier un testament, usage abusif des cartes bancaires.
Négligence : omission de répondre aux besoins de base (hygiène, soins, nourriture, sécurité).
Sexuelle : gestes, paroles ou comportements sexuels non désirés.
Âgisme : discrimination basée sur l’âge, exclusion des décisions qui concernent la personne.
Signes à surveiller
Reconnaître les signes de maltraitance peut parfois être difficile, surtout quand la personne ne veut ou ne peut pas en parler. Voici quelques indicateurs qui peuvent alerter :
Comportementaux ou émotionnels :
Réactions de peur, d’anxiété ou de méfiance inhabituelles
Retrait social, tristesse, dépression
Changements soudains d’attitude envers certaines personnes
Physiques :
Ecchymoses inexpliquées, blessures récurrentes
Signes de dénutrition ou de négligence (vêtements souillés, manque d’hygiène)
Somnolence excessive liée à la médication
Financiers :
Transactions bancaires inhabituelles
Apparition soudaine de dettes
Modifications inexpliquées du testament ou des procurations
Quelques chiffres qui parlent
Environ 1 aîné sur 6 dans le monde serait victime d’une forme de maltraitance chaque année (OMS, 2022).
La majorité des cas surviennent dans des contextes familiaux ou de soins, souvent à huis clos.
Briser le silence
La maltraitance des aînés est un sujet sensible, mais nécessaire. En parler, c’est protéger. En tant que proches, voisins, professionnels ou citoyens, nous avons tous un rôle à jouer pour veiller au respect, à la sécurité et à la dignité des personnes aînées.
Écrit par : Le Centre des femmes de Montréal-Est/Pointe-aux-Trembles
Dernière mise à jour : 25 septembre 2025
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